Mallory har ingen planer om at spille skak igen, men en stor præmiesum får hende til at stille op til en sidste turnering. Hun slår ingen ringere end Nolan Sawyer, regerende verdensmester og notorisk kendt som skakkens ukronede Bad Boy.
Nolans chokerende nederlag til en ukendt amatør går verden rundt, og forvirringen bliver ikke mindre, da han insisterer på at møde hende igen. Det kloge træk ville være at takke nej, men Mallory drages mod spillet. Ikke spilleren, som er vildt arrogant og irriterende (lækker).
Skakmat er intelligent romance til alle fans af genren.
