På Rigshospitalet i København bliver en mand indlagt med en hjerneblødning og kæmper for at overleve. Hver dag kl. 17.55 bipper hans armbåndsur for at minde ham om, at han skal ringe til sin gamle mor, der sidder på et plejehjem i Norditalien, konfus og næsten blind. Nu gør datteren det. Og hun rejser også dertil, da bedstemoren dør, og boet skal gøres op. I en skuffe i et skab har hun fundet et arkiv med familiens dokumenter fra de sidste hundrede år, og hun begynder at grave sig ned gennem lagene. Og ned i tingene, som omgiver dem alle, og som har været omfattet med stor opmærksomhed og mange overvejelser.
TINGENE er en roman om pertentlighed, høje idealer og noget, man ikke kan gennemskue. Om den gamle verden og Alperne, om udlængsel, forventninger, varulve, chatoller, håndbroderede mellemlægsservietter, mudder, blod, ånde og gule stafylokokker.
