Amandas hus

Jane har et netop afbrudt forhold bag sig og intet sted at bo, men hendes arbejdsgiver, en bogforlægger, tilbyder hende et værelse i sin villa, hvor også forlaget holder til. Jane flytter ind, men hendes første aften i huset bliver uventet dramatisk, da naboens niårige datter forsvinder sporløst.

Mest påvirket af situationen er bogforlæggeren. Han kan ikke slippe historien, og da pigen kort efter findes myrdet, slår det helt klik for ham. Han går i seng og vil ikke passe forlaget.

Ingen kan få ham til at forklare den voldsomme reaktion, men en dag opdager Jane, at han har indrykket en annonce under »Personlige«. Nysgerrighed får hende til at svare ham.

 

»Jane blev sendt op til forlæggeren med en stor flaske mineralvand. Hun bankede på og ventede. Da ingen svarede, gik hun ind.

I den brede dobbeltseng midt i værelset lå forlæggeren i pyjamas og sov under en kæmpe dyne. Gardinerne var trukket for, og der var halvmørkt i værelset. Jane tændte en lampe og nærmede sig for at stille flasken fra sig på sengebordet. Hun bemærkede hans ansigt var vådt af sved. Han sov, men det var en urolig søvn. Øjnene bevægede sig bag de lukkede øjenlåg og hans ansigt vendte og drejede sig fra side til side.

Pludselig åbnede han øjnene. To smalle sprækker så på hende. Han rakte ud efter hende, et smil bredte sig i hans ansigt og blev stadig større.

– Så kom du, Amanda, sagde han blødt.

Hun havde ingen anelse om, hvem Amanda var. Vidste heller ikke, hvad hun skulle gøre. Skulle hun give sig til kende? Eller lade som om hun var Amanda for at glæde ham? Eller skulle hun gå sin vej? Nu sagde han noget igen, hviskede med hovedet løftet en anelse.

– Amanda. Amanda, min egen skat.

– Det er ikke Amanda, sagde hun højt. – Det er Jane.

Smilet forsvandt brat fra hans ansigt, og han lod sig falde tilbage i puden. Sekunder efter sov han igen.«