Den trettenårige Martin bor sammen med sin mor og far og storebror i Sønder Omme i Vestjylland. Vi er i midten af 1970’erne. Martin er lige begyndt at gå til konfirmationsforberedelse, da hans unge mor pludselig dør af kræft. Det slår fuldstændig benene væk under storebror Jens. Også faren bryder sammen og dulmer sorgen med spiritus og søger trøst hos forskellige kvinder i byen. Martin, derimod, mander sig op og bider smerten i sig i troen på at det alt sammen går over.
Romanen Kapgang er Morten Kirkskovs debut som forfatter.
