Den prisvindende spanske forfatter Javier Marías skildrer i Ondt er begyndt en hustand, der lever i skyggen af en uhyggelig fortid og udforsker, hvor grusomme vi kan være over for dem, vi elsker. Spanien 1980, lige efter Francos død. Den 23-årige Juan de Vere bliver hyret til et job – og det kommer til at forfølge ham resten af livet. Eduardo Muriel er en kendt filminstruktør, han er beleven, diskret og ufejlbarlig – et uimodståeligt idol for en ung mand. Muriels kone, Beatriz, er en blød og moden kvinde, der glider gennem sin mands hjem som et uønsket spøgelse og finder trøst i andres senge. I periferien står Jorge Van Vechten, den mystiske familieven, der knyttes til en række dystre rygter.
