3. udgave af filosoffen og teologen K.E. Løgstrups hovedværk fra 1956. Bogen er en klassiker i dansk filosofi, etik og teologi, som gennem 50 år er kommet i store oplag.
Den etiske fordring analyserer nogle grundvilkår for det at være menneske. Spontant møder vi fremmede mennesker med tillid (med mindre vi på forhånd har grund til andet). Alle holder vi et stykke af det andet menneskes liv i vores hænder - og har derfor ansvar for hinanden. Løgstrup tolker det sådan, at det er livet selv, der gør fordring på os, på at tage vare på den anden. Uanset skiftende sociale normer og forskelle i kulturel adfærd. Dette etisk-filosofiske lag i bogen gælder ifølge Løgstrup alle mennesker.
Bogen er skrevet på den kristne tradition, men kan læses med udbytte af alle med interesse for psykologi, etik, filosofi og samfundstænkning. Løgstrup forholder sig kritisk til sider af den kristne tradition og runder bogen af med en polemik imod Søren Kierkegaard og dermed indirekte imod dele af den senere tidehvervske kristendomsforståelse.