En række danske rejsende tager os med gennem den orientalske verden i en periode på mere end tre hundrede år. Er disse folkeslag og kulturer nemlig nok anderledes, kan vi dog ikke sige, at vi er nye for hinanden. "Orienten" har til alle tider været alt det, som Europa ikke var. På godt og ondt. Vesten var jorden, mens Orienten var solen. Orienten var guldrandet og besnærende, men også gold og dødbringende. Blandt de danske rejsende er H.C. Andersen, Rudolph Bay, Jens Birkholm og Carsten Niebuhr.